Abrimos nuestra primera escuela CAST con un enfoque en la universidad Y la carrera en 2017 con la idea de que queríamos poner a los estudiantes en el asiento del conductor de su educación.
Nuestros estudiantes habían elegido CAST Tech basado en un interés o aptitud profesional; muchos dijeron que se sintieron atraídos por la escuela porque en casa eran ellos quienes arreglaban los teléfonos de sus padres. Una vez con nosotros, nos basamos en esa elección inicial al pedirles que eligieran temas para proyectos, caminos e incluso un mentor o una pasantía.
Comenzamos a reconceptualizar el proceso de orientación universitaria y profesional como centrado en el estudiante.
Lo que queríamos decir con esto era que nuestros estudiantes se irían con un plan, uno que habían construido, ladrillo por ladrillo, a través de la experimentación, probando clases en su área de interés, participando en pasantías y conectándose con mentores de la industria.
Hace más de un año, la Fundación Greater Texas decidió dar CAST Schools su apoyo para desarrollar un marco para el asesoramiento centrado en el estudiante y un conjunto de herramientas que otras escuelas también podrían usar. El telón de fondo de su subvención es una proporción de consejero por alumno en la mayoría de las escuelas secundarias estadounidenses que supera los 400:1. Independientemente de la habilidad, el cuidado o la pasión de un consejero de la escuela secundaria, no hay tiempo suficiente para ofrecer asesoramiento universitario y profesional personalizado, a menos que los estudiantes lleguen a la conversación listos con preguntas enfocadas y una idea clara de lo que quieren hacer después de que terminen. dejar la escuela secundaria.
Estas son algunas de las cosas que hemos probado:
- Habíamos estado trabajando con una organización nacional sin fines de lucro, nXu, talleres a propósito con alumnos y profesores. Decidimos hacer de esto un elemento central del año de noveno grado, para brindarles a los estudiantes un proceso guiado para comenzar a definir su propósito en el mundo.
- Implementamos una encuesta estudiantil anual para rastrear las percepciones de los estudiantes sobre dónde estaban en su planificación universitaria y profesional, si se sentían apoyados y si sus planes cumplieron con sus expectativas. Utilizamos estos datos para informar nuestro trabajo en curso.
- Lanzamos un nuevo Academia universitaria temprana con el Universidad de Texas en San Antonio (UTSA) para que los estudiantes de CAST Tech La escuela secundaria podría experimentar su primera clase en su especialización mientras aún está en la escuela secundaria. En cada uno de nuestros campus, hemos trabajado para brindarles a nuestros estudiantes acceso a una combinación de cursos universitarios, cuando sea posible, incluidos algunos en una universidad de 4 años, porque hablar con nuestros estudiantes nos ayudó a darnos cuenta de cuánto los preparó para tener éxito en ese ambiente.
- Comenzamos a recopilar datos de manera más sistemática sobre las pasantías de los estudiantes, para garantizar que todos los estudiantes tuvieran la experiencia en un lugar de trabajo y usar esa capacitación del mundo real para informar los cursos, proyectos y planes futuros.
- Hemos perfeccionado continuamente nuestra forma de pensar sobre el último año de la escuela secundaria, presionando para que sea más una experiencia mixta en la que los estudiantes están dando el primer paso hacia el próximo paso, pero con apoyo. Algunos estudiantes participaron en proyectos de investigación y finales, otros tuvieron su día libre para pasantías más intensivas; otros tomaron más cursos universitarios.
- Hemos comenzado a realizar entrevistas con personas mayores para ayudar a elaborar un plan para este año de transición, con especial atención a aquellos que estaban seguros de que no irían a la universidad para que podamos ofrecer un asesoramiento profesional más enfocado antes de su graduación.
- Realizamos nuestras dos primeras ferias de empleo, con el objetivo de asegurar que los estudiantes que planeaban ir directamente a trabajar tuvieran su primer trabajo, en la carrera de su elección, antes de dejarnos. Algunos empleadores locales incluso ofrecieron contratación preferencial a nuestros estudiantes. En el período previo a las ferias, trabajamos con estudiantes en los perfiles de LinkedIn y nos asociamos con la startup local hacia el trabajo para hacer currículos.
A mediados de la escuela secundaria, Araceli Martínez-Higgins fijó su mirada en la Colegio de Arte y Diseño Savannah (SCAD), una escuela líder en arte y diseño con ayuda financiera limitada.
Pero una vez aceptada, concluyó a regañadientes que las becas que había obtenido no alcanzarían para cubrir el costo total. Se puso en contacto con SCAD y descubrió que el doble crédito que había obtenido en CAST Tech contaría por un semestre completo.
Al trabajar con SCAD, Martinez-Higgins elaboró un plan para continuar en San Antonio College para el verano y el otoño, su tiempo pagado por Promesa del Álamo, y se transfirió a SCAD en enero como estudiante de segundo año, con un año y medio de créditos universitarios en su haber.
“Estaba tratando de encontrar una manera de ahorrar algo de dinero”, dijo, “estoy ahorrando $52,000. Tendré 12 clases cuando me transfiera”.
Este tipo de solución altamente personalizada, diseñada por el propio estudiante, es lo que teníamos en mente cuando propusimos un modelo de asesoramiento centrado en el estudiante. Ella es una de las mejores estudiantes, una que hizo una pasantía en Alta Arquitectos, una firma que ayudó a dar forma a su idea de lo que quería estudiar. Si bien ella personifica esa agencia que esperamos ver en los estudiantes, sabemos que muchos de nuestros estudiantes aún requieren mucho más apoyo.
Hay mucho más que hacer. Por ejemplo, todavía estamos pensando en cómo involucrar a los padres en los procesos de toma de decisiones de sus hijos. Queremos hacer más para repensar el último año para que sea una combinación de la escuela secundaria y lo que sea que los estudiantes planeen hacer cuando se vayan: un trabajo, clases universitarias o proyectos de investigación.
Necesitamos que nuestros estudiantes tengan una comprensión más profunda de los aprendizajes, que están creciendo rápidamente en nuestra comunidad. Estamos fortaleciendo nuestra red de exalumnos y nuestras asociaciones con universidades para crear cohortes y apoyo para nuestros estudiantes a medida que atraviesan estas experiencias juntos.
Estamos aprovechando nuevas asociaciones, renovando nuestra relación con San Antonio's cafecollege para fortalecer la planificación universitaria y construir una nueva con la sede en Houston Momentum.edu para ofrecer apoyo en línea para tareas importantes de planificación universitaria, como el ensayo universitario.
El modelo CAST se basa en pilares centrales de la voz y la agencia de los jóvenes, las relaciones, la equidad y la experiencia auténtica. Hemos aprendido que permanecer fieles a estos pilares nos ayuda a permanecer fieles a nuestra visión.
Estamos en el camino hacia un modelo del que creemos que otras escuelas pueden aprender. Lo que proponemos es complejo, porque altera radicalmente la toma de decisiones de un adulto a un estudiante, y requiere la personalización de la experiencia de la escuela secundaria para servir a los estudiantes y equiparlos mejor para su próximo paso después de la escuela secundaria. Pero en una época de recursos limitados, también es engañosamente simple, porque cuanto más poder podamos volver a poner en manos de los estudiantes, más tiempo significará pasar con adultos solidarios.
juan russell
Directora Ejecutiva
CAST Schools
